선흘곶자왈에 추진 중인 ‘사파리월드’ 사업과 관련 논란이 확산되고 있다. 환경단체가 논평을 내고 반발하는가 하면, 급기야 동복리 주민 33명도 경찰에 고소장을 제출했다. 제주도청 공무원들과 사파리월드 사업자 등을 개인정보 유출 혐의 등으로 고소한 것이다.

제주환경운동연합은 13일 논평을 통해 “해당 사업은 곶자왈 훼손 등의 문제로 환경단체뿐만 아니라 도민사회에서도 반발하고 있다”며 “이런 상황에서 담당공무원이 주민 명단을 사업자 측에 넘긴 것은 노골적인 사업자 지원 행위이자 개인정보보호법 위반에 해당한다”고 강력 성토했다. 만약 이게 사실이라면 정당한 행정행위를 넘어선 재량권 남용이며, 명백한 개인정보보호법 위반이 아닐 수 없다.

이 문제가 크게 불거진 것은 지난 8일이었다. 해당 주민이 기자회견을 통해 “사업자가 사파리월드 사업을 찬성하는 측에 이 명단을 넘겨서 공청회를 신청한 반대 주민들에게 철회 서명을 협박하고 있다”는 사실을 폭로했기 때문이다. 이에 환경운동연합은 “결국 제주도의 불법적인 사업자 지원이 마을공동체까지 깨뜨리고 있다”는 주장을 펴고 있다.

더욱 큰 문제는 사업 예정지(97만여㎡) 중 26%(25만여㎡)는 제주도 소유 곶자왈인데, 사업자가 임대를 통해 사업을 추진하겠다고 사업계획을 제출했다는데 있다. 걸핏하면 곶자왈 보호를 외치는 제주도가 뒤로는 도유지 곶자왈 개발에 앞장서고 있다는 비판도 그래서 나온다.

도 공무원까지 연루된 사파리월드 사업의 향방이 어떻게 판가름 날지 귀추가 주목된다.

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