제주시는 제주산 식용곤충 산업 활성화 및 대중화를 위해 식용곤충의 영양학적 가치, 타지 사례 조사 및 식품 제형 개발 등 식용 곤충 유통·판매 방안 등 연구용역을 추진한다고 밝혔다. 용역업체는 제주대학교 산학협력단으로 용역비 3000만원을 투자해 다음달부터 착수해 추진할 계획이다. 

제주도산 곤충활용 식품개발 용역은 △국내·도내 식용곤충산업의 문제점을 파악해 분석하고 △식용곤충의 종류별 영양소 분석 △해외 및 타·시도에서 생산된 식용곤충 가공식품 조사 △식용곤충을 활용한 가공방법 및 레시피 연구 △제주관광산업과 연계한 식용곤충 제품 모델링 연구를 수행한다. 또한 소비자들의 식용곤충에 대한 인식 개선을 위해 혐오감을 줄여 판매를 촉진할 수 있는 방안을 도출할 방침이다. 

제주시 관계자는 “이번 연구용역을 통해 제주 관광산업과 연계한 제주도산 곤충 식품 상품화 등 제주 6차 산업 적합형 곤충산업 발전 모델 제시와 곤충산업의 활성화로 산업구조 개선방안을 모색할 예정”이라고 밝혔다. 

한편 식용곤충은 메뚜기(성충), 백강잠, 식용누에번데기, 갈색거저리 유충(고소애), 흰점박이꽃무지 유충(꽃벵이), 장수풍뎅이(유충), 쌍별 귀뚜라미(성충) 등 7종이며 관내 21개 농가에서 식용곤충을 사육하고 있다.