미국에서 코로나19가 급속히 재확산하면서 불과 6일 만에 신규 감염자가 100만명이나 늘었다.

미 존스홉킨스대학은 15일(현지시간) 오후 미국의 누적 코로나19 환자 수를 1천100만984명으로 집계했다. 지난 9일 1천만명을 넘어선 뒤 불과 6일 만이다. 

미국에서 첫 코로나19 양성 판정자가 나온 뒤 100만명(4월 28일)을 넘길 때까지 98일이 걸렸던 것에 비춰보면 확산 속도가 엄청나게 빨라진 것이며, 누적 사망자 수는 24만6천6명으로 집계됐다.

지난 13일 코로나19 사태 후 가장 많은 17만7천224명의 신규 환자가 나온 데 이어 14일에는 보고되는 신규 환자가 줄어드는 주말인데도 두 번째로 많은 16만6천555명의 감염자가 새로 확인되는 등 증가세가 여전하다.

일부 보건 전문가는 하루 신규 환자가 20만명이나 나올 수 있다고 경고하고 있다.

조 바이든 대통령 당선인의 코로나19 자문단에 합류한 미네소타대학 전염병연구정책센터 마이클 오스터홀름 소장은 지난 9일 “앞으로 몇 주 내에 하루에 20만명이 넘는 (코로나19) 환자를 보더라도 나는 놀라지 않을 것”이라고 말했다.

추운 날씨와 함께 코로나19는 맹위를 떨치지만 사람들은 코로나19 피로증을 보이고 있다. CNN은 이날 “미국 대중 또는 유권자들은 코로나바이러스의 접근을 저지하기 위해 필요한 것을 하려던 4월과 비슷한 수준의 열의를 가진 것 같지 않다”고 지적했다.

병원들은 넘쳐나는 코로나19 환자를 감당하지 못할 상황으로 내몰리고 있다. 독감 시즌까지 겹치면서 병원에는 코로나19 환자 외에 독감 환자도 몰리고 있다.

미국의 전염병 전문가 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소 소장은 아직 미국에서 전국적 봉쇄령이 필요하지 않다면서도 사태가 악화하면 이를 검토해야 할지 모른다고 말했다.
[연합]