울진원전 2호기가 어제 새벽 고장으로 가동이 정지됐다. 올해 들어 13번째 고장이고, 이달에만 벌써 세 번째다. 지난 2일에는 하루에 신고리 1호기와 영광 5호기가 잇달아 가동이 중단되기도 했다. 이처럼 원전 고장이 계속되고 있는데도 당국은 안전하다는 말만 되풀이하고 있다. 언제까지 당국자의 이런 말만 듣고 있어야 하는지 불안하기 짝이 없다. 사소한 고장이라도 대응을 잘못하면 자칫 대형 사고로 이어질 수도 있기 때문이다.

한국수력원자력은 어제 고장 정지된 울진 2호기도 원자로 안전과는 전혀 관련이 없는 고장이라고 한다. 그러면서 고장 난 기기를 신품으로 바꾼 뒤 원자력안전위원회의 승인을 거쳐 재가동할 예정이라고 했다. 원전 고장이 날 때마다 듣던 판에 박힌 말이다. 하지만 계속해서 이런 소리를 듣는 국민은 불안하다. 이달 초 고장 난 신고리 1호기와 영광 5호기도 점검을 마치고 재가동했으나 또다시 문제가 발생했다. 고장 난 부품만 바꿔 낀다고 문제가 완전히 해결되지 않는다는 것을 보여주고 있다.

[10.29. 한겨레]

Time to move away from nuclear power

Uljin Nuclear reactor 2 was shut down early on Oct. 28 due to a technical problem. This was the thirteenth nuclear power plant failure this year, and the third this month. Back on Oct. 2, there were two shutdowns in one day, at Shinkori reactor 1 and Yeonggwang reactor 5. Despite the rash of technical issues, the authorities keep telling everyone that there’s nothing to worry about. It’s deeply troubling to wonder just how long we’re going to have to keep hearing these “reassurances.” Even a very small problem could lead to a major disaster if the response is poorly executed.

According to Korea Hydro and Nuclear Power, the breakdown at Uljin had nothing to do with the reactor’s safety, and the reactor is scheduled to go back on line once the broken equipment has been replaced, following approval from the Nuclear Safety and Security Commission. This is a canned response that we’ve heard every time there has been a problem, but it is an increasingly worrying one for the public. The Shinkori and Yeonggwang reactors that broke down early this month recently went back on line after an inspection, only to suffer further problems. This clearly shows that the problem doesn’t just go away when the broken parts are replaced.