강우일 주교(천주교 제주교구 교구장)는 7월 1일 교황주일을 맞아 지난달 30일 제주교구민에게 보내는 사목서한을 발표하고 “난민에 대한 배척과 외면은 인간이 지녀야 할 최소한의 도리를 거부하는 범죄”라고 지적했다.

강 주교는 “최근 예멘 내전으로 인한 난민 500여 명이 제주에 들어와 많은 이들이 당혹감을 표하고 있다”며 “어떤 이들은 이런 난민들의 집단 수용은 우리 사회의 안전을 위협할 것이라며 추방을 주장하고 있지만 우리는 우리 역사를 돌이켜 봐야한다”고 설명했다.

이어 “우리도 일제강점기에 땅을 뺏기고 집을 뺏긴 수많은 선조들이 조국을 떠나 아무 연고도 없는 타향에서 난민의 고난과 설움을 짊어지고 살아왔다”며 “이러한 우리가 우리를 찾아온 난민을 문전박대하면 무슨 낯으로, 무슨 자격으로 하느님께 자비를 구하고 복을 청할 수 있겠느냐”고 반문했다.

그러면서 “난민과 이주민에 대한 배척과 외면은 인간이 지녀야 할 최소한의 도리를 거부하는 범죄이고, 그리스도인으로서는 더더욱 용납될 수 없는 일”이라며 “이런 편협한 이기적 자세에서 벗어나 우리 민족은 오늘의 지구촌 시대에 걸맞은 성숙한 세계시민의 품성과 자질을 갖춰야 할 때”라고 강조했다.