제주특별자치도는 한랭질환자의 31%가 12월말부터 1월초에 발생하므로 갑작스런 추위로 인한 한랭 질환에 대비할 것을 당부했다.

 현재까지 도내에서 발생한 한랭 질환자는 없으나 지난 12월 1일 응급실 내원환자에 대한 한랭 질환 감시체계를 운영한 이래로 전국 곳곳에서 환자가 꾸준히 발생하고 있어 외출 등 실외 활동에 각별한 주의가 요구된다.

 특히, 고령자와 어린이는 일반 성인에 비해 체온 유지에 취약하므로 한파 시 보온에 더욱 주의해야하며 심뇌혈관질환 등 만성질환자의 경우 증상이 악화될 수 있으므로 추위에 갑자기 노출되지 않도록 하고 무리한 신체활동을 피하는 것이 좋다.

 질병관리본부에 따르면 지난 2018년과 2019년 동절기 한랭질환 감시체계를 운영한 결과, 전국에 총 404명(사망자 10명)의 환자가 발생한 것으로 나타났다.

 이중 65세 이상 노년층에서 발생한 환자수가 177명(44%)으로 가장 많은 비중을 차지해 고령일수록 저체온증과 같은 중증질환이 많이 발생되는 것으로 확인됐다. 저체온증은 체온이 35℃ 이하로 떨어져 정상체온을 유지하지 못하는 상태를 말한다.

 발생장소는 길가, 집주변 등 실외가 312명(77%)로 가장 많았으며 발생시간은 하루 중 지속적으로 발생하여 기온이 급감하는 새벽에서 아침사이(0~9시)에 163명(40%)의 환자가 발생했다.

 제주 지역에서는 평균기온 상승으로 전년도 발생환자 수 11명보다 감소한 2명의 환자가 발생한 바 있다.