제주도가 전국 도 단위 광역지방자치단체 중 유일하게 도 전역이 교육발전특구로 지정됐다.

교육부는 28일 제주도를 교육발전특구로 지정한다는 발표를 했다. 이로써 제주도는 지역 교육 혁신에 더욱 속도를 낼 수 있게 됐다.

교육발전특구는 지자체와 교육청이 함께 대학, 기업 등 지역 기관과 협력을 통해 지역 교육을 혁신하고 지역인재 양성과 지역 정주 생태계를 구축하기 위한 사업이다.

이번 공모에는 6개 광역 및 52개 기초지자체가 참여해 40건이 신청됐으며, 교육부는 제주를 포함한 31건(광역 6개, 기초지자체 43)을 교육발전특구로 지정했다.

교육발전특구 시범지역은 제주도가 선정된 선도 지역과 관리지역으로 구분해 운영되는데, 선도지역은 3년간 시범운영과 종합평가를 거쳐 정식 지정되는 반면, 관리지역은 매년 연차평가 등 강화된 성과관리를 거쳐야 한다.

제주도는 교육부, 지방시대위원회, 정책전문가 등과 협업해 세부 추진계획을 마련하고, 이를 바탕으로 교육부로부터 지원받는 30억원에서 100억원 규모의 지방교육재정 특별교부금과 특례를 발굴하면 연내 제정 예정인 교육발전 특구 지정·운영을 위한 특별법에 반영하게 된다.

제주도와 도교육청은 당초 2차 공모에 참여할 계획이었지만, 1차 시기로 앞당기고 2월 2일 관계기관(도, 교육청, 도의회, 제주대, JDC)들과 업무협약을 체결한 바 있다.

오영훈 지사는 “제주가 광역도 중 유일하게 전 지역에 교육발전특구로 지정된 것은 매우 고무적”이라며 “제주는 영어교육도시 운영, IB학교 등 제주특별법 특례를 활용해 성공적인 교육모델을 만들어나가고 있는 만큼 앞으로 대한민국 교육혁신을 주도해 나가겠다”고 강조했다.

김광수 교육감은 “이번 교육발전특구 시범지역 지정은 지역 주체들이 함께 힘을 모아준 결과”라며 “앞으로 교육발전특구 운영을 통해 제주 아이들이 우수한 교육을 받고 고향을 지키며 지역발전에 기여하는 행복한 제주인으로 살아갈 수 있도록 힘쓰겠다”고 강조했다. 우종희 기자