서귀포시는 제주의 지하수 주요 오염원으로 꼽히고 있는 화학비료와 가축분뇨를 관리하는데 총력을 기울이고 있다.

지난달 제주도보건환경연구원의 지하수 수질 모니터링 결과에 따르면 제주도 서부지역의 질산성질소는 2010년 4.7㎎/ℓ에서 2023년 6.8㎎/ℓ로 크게 증가하고 질소비료, 가축분뇨가 주요 오염원으로 확인됐다

제주도 전역의 질산성질소는 환경기준 10㎎/ℓ보다 낮은 평균 2.7㎎/ℓ로 유독 서부지역의 수질이 악화한 것으로 파악되고 있다.

특히 현재 제주도는 2모작 재배와 원예작물 재배 비중이 높고 화산회토 특성으로 최근 5년 평균(2016~2020년) 단위면적(10a)당 비료 사용량이 41.7㎏으로 전국의 1.5배를 보이는 등 화학비료 과다 살포지역으로 분석되고 있다.

이에 따라 서귀포시는 7일 오후 안덕면사무소에 이어 8일 대정읍사무소에서 ‘2024년 화학비료 저감 및 가축분뇨 정화처리’를 주제로 관계자회의를 개최한다.

서귀포시는 이번 회의에서 지하수의 주요 오염원으로 확인된 화학비료 및 축산분뇨의 발생량을 줄이기 위해 제주도가 추진 중인 5개 과제에 대한 내용을 설명하고 마을주민들의 협조와 공감대 형성을 이끌어내는데 주력하고 있다.

서귀포시는 또 화학비료 살포량을 줄이기 위해 농경지의 토양, 퇴·액비 등의 정밀분석을 통한 시비처방을 발급하고 있다고 밝히고 향후 토양검정 실시 농가를 대상으로 시비처방서 활용법 및 비료시비 기술지도 계획도 공유했다.

서귀포시 관계자는 “제주 지하수의 보존 대책을 마련하는데 농업인 및 축산인들의 적극적인 협조가 필요한 시점”이라며 “가능한 한 화학비료와 가축분뇨 발생량을 최소화하는데 노력해줄 것”을 바랐다.