정부는 지난 9월 제주도와 사업이행 협약(MOU)을 체결한데 이어 오는 11월초 제주영어교육도시 추진 실행계획을 마련하기로 했다.
제주영어교육도시 조성에 따른 관계부처 합동설명회(국무조정실, 교육인적자원부, 건설교통부 등)가 12일 오후 3시 국립제주박물관에서 제주지역 도의회의원, 학부모 및 교사 등이 참여한 가운데 열렸다.
이날 정부가 밝힌 제주영어교육도시 조성 기본방안에 따르면 정부는 안전하고 값싸고 질 높은 영어교육 기회를 폭 넓게 제공하기 위해 제주영어교육도시를 조성하기로 했다.
정부는 9000명을 수용하는 영어전용학교 12개교(초등학교 7, 중학교 4, 국제고교 1)와 기숙사, 교육연구와 교사연수 등을 수행하는 영어교육센터 및 주거·상업·문화시설 등 정주형 복합시설을 갖춘 영어교육도시를 오는 2013년 2월까지 서귀포시 대정읍 일원(426만㎡)조성하기로 했다.
대상 학생은 초등학교 3∼6년생, 중학생과 고등학생이며 교육기간은 초등학생, 중학생은 1년을 원칙으로 하되 1년 연장이 가능하다. 다만 고등학생은 대입준비 등을 감안해 3년 과정이 채택됐다.
학생 수는 초등학교 7개교(3∼6년생) 4950명, 중학교 4개교 3150명, 국제고 1개교 900명이다. 등록금은 교육과정 및 운영비 등을 고려하여 결정하되, 기숙사비를 포함, 연간 1000만원 수준을 목표로 추진한다.
국어와 국사를 제외한 모든 과목은 영어로 수업하는 것을 원칙으로 한다. 교사는 영어에 능통한 국내교사 및 미국, 영국 등 영어권 국가의 교사자격증 소지자를 우선 선발한다.
정부는 영어전용학교 운영으로 연간 9000명의 해외유학·연수 비용으로 연간 3억2400∼5억4000달러의 외화 절감과 학부모의 부담이 줄어들 것으로 추정했다.
제주영어전용타운 조성사업은 이달부터 시작해 내년 상반기까지 개발계획 및 실시계획을 수립하고, 내년 하반기에 공사에 착수되며 사업비는 부지조성비 2200억원, 학교설립 및 공공시설 건설비 5600억원 등 7800억원이 소요될 것으로 추산된다.
정부는 영어전용타운 조성에 앞서 우선 2010년 3월 개교를 목표로 초등학교 및 중학교 각 1개교씩 공립으로 시범 설립해 운영한다.