Pyongyang requested that Seoul postpone a sub-committee meeting on railway cooperation that was scheduled to take place yesterday and today, putting the brakes on a thaw in inter-Korean relations that had begun with the second round of summit talks in October. The six-party talks that Seoul and Washington have been seeking to hold within the month also seem as though they will be postponed until after next month. There are signs here and there that the multilateral process aimed at dismantling North Korea’s nuclear programs and improving inter-Korean relations is moving back into a stalemate.

동결 조짐 보이는 6자 회담과 남북 관계

북한이 어제와 오늘 개성에서 열릴 예정이던 남북철도협력분과위 1차 회의를 연기했다. 지난해 10월 남북 정상회담 이후 순항하던 남북 관계에 제동이 걸린 셈이다. 이달 개최를 목표로 한국과 미국이 추진해 온 6자 수석대표 회담도 다음달 이후로 늦춰지는 분위기다. 지난해 중반 이후 활발하게 진전된 6자 회담과 남북 관계 모두 동결 조짐을 보이는 심상찮은 상황이다.

[한겨레 기사 1.23]