제주지역 고용 여건이 전국에서도 가장 빠르게 악화되는 것으로 나타났다.

제주도의회 정책연구실이 최근 발표한 ‘2019년 제주특별자치도 일자리정책 예산분석’에 따르면 대규모 일자리 예산에도 불구하고 2018년 들어 제주의 고용환경은 크게 악화되고 있다.

내용을 보면 올 10월을 기준으로 지난 1년간 제주지역 고용률(2017년 10월 70.2% →2018년 10월 68.3%)은 17개 시·도 중 가장 큰 폭으로 하락했다. 실업률(2017년 10월 1.8%→2018년 10월 2.7%, 17개 시·도 중 3위)은 상대적으로 빠르게 상승하고 있다.

이 같은 취업여건 악화로 도내 취업자수 증가율은 크게 둔화되고 있다. 10월중 전 산업 취업자 수(38.5만명)는 전년 동월비 0.3% 증가로 2013~2017년 중 연평균 증가율(4.9%)에 비해 크게 둔화됐다. 이것도 계절적 요인이 강한 농림어업 부문의 취업자수(18.2% 증가)가 늘었기 때문이며, 농림어업 부문을 제외한 비농림어업 부문의 취업자 수는 오히려 2.8% 감소했다.

고급 일자리는 감소한 반면, 자영업 등 비임금일자리는 증가한 것으로도 나타났다. 

고급 일자리라 할 수 있는 관리자·전문가 등의 취업자수는 전년동 월비 7.9% 감소한 반면 비임금근로자는 11.8% 늘었는데, 이중 특히 무급가족종사자(40.2% 증가)와 자영업자수(6.8% 증가)가 증가했다. 정책연구실은 무급가족종사자 및 자영업자의 증가는 일자리 찾기가 곤란해지고 있음을 보여준다고 설명했다.

더 큰 문제는 최근의 일자리 여건 악화가 일시적 현상이 아닐 수 있다는 점이다. 제주지역에서 고용비중이 가장 높은 관광, 건설 등 서비스업 부문(고용비중 81%)에서 고용조정이 본격화되고 있기 때문이다.

정책연구원에 따르면 10월 중 서비스업종 취업자 수는 전년동월비 2.2％ 감소했고, 건설업 취업자수도 9.2% 낮아졌다. 도·소매 음식숙박업 취업자 수는 3.6% 줄었다.

고용호 도의회 농수축경제위원장은 “경기침체와 맞물려 제주지역의 고용 환경도 빠르게 악화되고 있다”며 “제주도의 특단의 대책이 시급히 마련돼야 한다”고 주문했다.