제주도관광협회가 20일 제주도가 도입을 추진 중인 환경보전분담금에 대해 반대 입장을 재천명한 가운데 제주도의원 차원에서 “더 이상 늦출 수 없다”는 주장이 나왔다.

제주도의회 송창권 의원(더불어민주당, 외도·이호·도두동)은 21일 도의회 기자실에서 기자회견을 열고 “제주 환경보전분담금 제도는 더 이상 늦출 수 없다. 도입을 더 적극 추진해야 한다”며 전날 도관광협회 발표에 반대되는 의견을 밝혔다.

송 의원은 관광객 70% 이상이 찬성하는 조사 결과로 이 제도는 “‘도민합의’를 넘어 ‘국민적 공감대’가 이뤄지고 있기에, 정책결정의 정당성과 적합성, 필요성은 확보됐다”며 “제주도가 ‘세계인의 보물섬’이라는 것을 인정받은 결과치”라고 강조했다.

송 의원은 이어 협회의 반대 성명에 대해 “매우 실망스럽고, 도민의 정서와는 매우 동떨어진 이기적인 모습으로 비춰질 수 있다”면서 “제주관광에서 차지하는 제주 자연환경의 가치는 제주가치의 전부라고 해도 과언이 아닐 것”이라고 말했다.

송 의원은 협회의 반대 이유에 대해서도 “전국에 부정적인 분위기를 만들어가려는 이유를 알 수가 없고 이해가 되지 않는다”며 “내부적으로 논의할 것은 더 치밀하게 찬반 의견을 공유해야 한다”며 추가적인 의견 교환의 필요성을 설파했다.

송 의원은 여러 나라에서 목적세까지 부과하는 점, 이에 대해 ‘관광비용이 많다’는 불만이 많지 않은 점 등도 근거로 제시했다.

한편, 도의회 환경도시위원회(위원장 송창권)는 오는 25일 제425회 임시회 제1차 회의에서 ‘제주환경보전분담금 제도 도입 실행방안 마련 용역 결과 보고’를 다룰 예정이다.